Die Rostblättrige Alpenrose wächst in Form eines üppigen Strauchs in bergigen Höhen von 1600 bis 2400 Metern. Ein dicker Mantel aus Schnee schützt diese rustikale Pflanze während des Winters gegen extreme Kälte. Wenn der Frühling zurückkehrt, entfaltet sie ein anmutig-bukolisches Schauspiel aus lebendig rosafarbenen Blüten und zweifarbigen Blättern. Dennoch verdankt die Alpenrose ihre Resistenz und ihre Expansion in dieser harschen Umwelt einer überaus speziellen Strategie: Sie senkt sich ab und deckt sich mit den eigenen, abgestorbenen Blättern zu. Diese erhöhen den Säuregehalt des Bodens und halten so konkurrierende Arten fern.