Lavendel ist ein Strauch und gehört zur Familie der Lippenblütler (Lamiaceae). Diese botanische Familie ist für ihre Fähigkeit bekannt, ätherische Öle zu bilden. Als mehrjährige Pflanze wächst Lavendel wild in bergigen und sonnigen Gebieten. Ursprünglich im Mittelmeerraum beheimatet, gedeiht er inzwischen auch in anderen Ländern mit ähnlichem Klima: in den USA, auf den Kanarischen Inseln und sogar in Australien. Charakteristisch sind seine graugrünen Blätter und die blauvioletten (lavendelfarbenen) Blüten, die an den Enden der Stängel in Büscheln wachsen und damit der Form nach an eine Ähre erinnern. Der Name Lavendel ist auf das lateinische Wort „lavare“ (waschen) zurückzuführen, da ihn die Römer als duftenden Zusatz für ihre Bäder verwendeten. Im Alten Ägypten wurde Lavendel auch genutzt, um die Baumwollbinden bei der Mumifizierung zu durchtränken (und damit zu parfümieren). Heute wird Lavendel hauptsächlich wegen seines ätherischen Öls angebaut. Vor allem in der Provence gibt es endlose Felder, die sich ab Juni violett färben.