Der Tee stammt aus den regenreichen Wäldern Asiens (China, Burma, Laos, Thailand, Vietnam) und wurde im sechsten Jahrhundert von den Chinesen kultiviert. Während der chinesischen Tang-Dynastie (618-907) entwickelte sich der Tee zu einem volkstümlicheren Gebrauch, der über die pharmazeutische Verwendung hinausging und zu einem raffinierten Element des Alltags wurde. Matcha-Tee wurde in Japan zum Getränk der Elite: Der Kaiser und hohe Regierungsbeamte ebenso wie die Samurai tranken Matcha vor dem Kampf, um ihre Energie und Konzentration zu steigern.